自古以来，雷州半岛是华南虎的良好栖息地，加之雷州半岛三面临海，虎受海阻而就地繁衍，造成雷州半岛多虎。
虎满为患，为保证民众生命安全及生产顺利，当地成立打虎队，专门猎杀老虎。据公开资料显示，1953年，徐闻县有17只老虎被捕杀，1959至1965年，广东省专业猎虎队在雷州半岛消灭的老虎达31只。
人类捕杀及森林消失，让雷州半岛在上世纪60年代后再无华南虎的踪迹。
记者查阅多篇关于华南虎现状的论文，专家普遍认为，华南虎几乎在野外灭绝。“雷州那边杀了那么多老虎，肯定不可能是野生的华南虎。”一位不透露姓名的动物专家在接受记者采访时说。
2007年，雷州查获两只活老虎后，由湛江林业局转移至广东省野生动物救助中心。昨日，记者致电省野生动物救助中心工作人员，对方称，湛江2007年移交的2只老虎不是华南虎。
2010年，雷州警方将缴获的1张带血的虎皮送至华南濒危动物研究所进行鉴定。昨日，记者致电华南濒危动物研究所相关工作人员，对方称，雷州警方送来的确实是虎皮，但无法鉴定所属亚种。
昨日，记者致电雷州市公安局相关负责人了解上述两个案件老虎的来源，对方称案件归林业局处理，请记者向雷州市林业局了解相关情况。随后，记者致电雷州市林业局相关负责人，在记者阐明采访意图后，对方称没时间并结束了通话。
坊间传言，雷州的老虎或是从越南走私而来。亦有媒体称，老虎是安徽、河南一带饲养的。记者带着相关问题向湛江市公安局提出采访要求，对方以案件正在侦破为由婉拒了采访。3月24日，记者再次向湛江市公安局提出采访要求，并传真采访函，但截至记者发稿，对方尚未给出答复。
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